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Tutti conosciamo la grandezza che da sempre ha caratterizzato la festa di Santa Domenica, ma spesso ignoriamo che dietro alle luminarie, ai riti religiosi e alla profonda devozione del popolo scorranese per la sua Santa si nascondono aneddoti, segreti e curiosità.

Per questo, Ditta Monteduro, ha deciso di guidarvi attraverso un viaggio tra le curiosità che, nei secoli, hanno reso Santa Domenica la festa più bella e spettacolare di tutta Italia.

“Il paese di Scorrano, che per due settimane l’anno, al principio di luglio, si consegnava al culto della sua patrona in un tripudio di luminarie, le più grande e festose d’Europa: frontoni, cassarmoniche, spalliere e decorazioni luminose che facevano apparire da lontano, il piccolo centro, una bolla di riverberi abbaglianti”
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- Dal libro "Ternitti" di Mario Desiati

Santa Domenica sceglie Scorrano

A differenza delle altre Comunità di Terra d’Otranto a Scorrano è la Santa che sceglie la Comunità da proteggere e non è il popolo che si sceglie la Protettrice.
Il culto di Santa Domenica di Tropea rimase sconosciuto agli scorranesi fino al luglio del 1600, fin quando, durante un’epidemia di peste che stava sterminando tutta la popolazione scorranese, non apparve in sogno ad un’anziana donna su Porta Terra. In quell’occasione, Santa Domenica comunicò alla donna di aver scelto Scorrano come paese da proteggere e da liberare dalla peste. Una volta guariti dalla peste, i cittadini di Scorrano iniziarono ad accendere delle lampade ad olio sulle finestre come segnale di guarigione e di ringraziamento alla Santa: presto quei lumi accesi divennero così tanti da illuminare tutto il paese ormai libero da questo morbo mortale.

Scorrano-Maglie:
il piede di
Santa Domenica

Dopo il riconoscimento di Santa Domenica come protettrice di Scorrano, i miracoli iniziarono sempre più ad aumentare così che il culto della Santa diventò ad essere desiderato anche dai territori circostanti. In particolare, la città di Maglie chiese il simulacro di Santa Domenica. Tuttavia, durante il tragitto della statua da Scorrano a Maglie, si narra che il simulacro iniziò a diventare più pesante fin quando la Santa piantò i piedi per terra e non si mosse più. Questo fatto creò rassegnazione tra i magliesi così da riportare la statua indietro, che nel frattempo si era fatta più leggera. Dopo questo retrofront, tutti i presenti si accorsero che proprio nel punto in cui la statua era diventata più pesante era rimasta impressa l’impronta del piede di Santa Domenica.
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Da quel momento in poi, gli scorranesi stiparono la Santa e non la fecero uscire più dai confini di Scorrano.

LE PRIME LUMINARIE

In passato, durante la novena che precedeva la festa patronale, le case di Scorrano si illuminavano con lampade ad olio posizionate sulle finestre. Questa tradizione ebbe origine dal lontano evento del 1600, quando Santa Domenica apparve ad una donna anziana sulle mura della città. La Santa liberò gli abitanti da un'epidemia di peste e ordinò loro di accendere le lucerne come segno di ringraziamento per la guarigione dal terribile morbo.
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Nell'attualità, al posto delle lampade ad olio, vengono utilizzate luci elettriche che vengono collocate sulle porte o sulle finestre delle case. Queste luci elettriche sono un modo moderno per preservare la tradizione antica delle lucerne e per commemorare l'intervento salvifico di Santa Domenica nella storia del paese.

IL NATALE DEI MIGRANTI SCORRANESI

Nel secolo scorso, per un breve periodo compreso tra gli anni '60 e '80, fino al 1982, quando l'emigrazione all'estero era diffusa, la festa patronale veniva eccezionalmente celebrata anche durante le festività natalizie. Questa decisione era stata presa per permettere agli emigranti, che non potevano tornare a Scorrano nel mese di luglio, di partecipare alle festività in onore della Protettrice.

Durante questi anni, la festa patronale veniva estesa al periodo delle festività natalizie, creando un'opportunità speciale per gli emigranti di celebrare insieme alla comunità la venerazione della loro Protettrice. Questo gesto dimostrava l'attenzione e il rispetto verso coloro che, a causa dell'emigrazione, si trovavano lontani dalla loro terra natia.
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Tuttavia, va sottolineato che questa pratica è stata limitata a un periodo specifico della storia e non è più in vigore.

LO STIPO E IL FURTO DEGLI ORI SACRI

La tradizione di tenere chiuso lo stipo di Santa Domenica a Scorrano è antica e profondamente radicata: questo riflette l'antica usanza classica di custodire il simulacro della divinità nel sancta sanctorum, preservando così la sua sacralità e mistero. Durante i lunghi anni di tradizione e venerazione della Santa, si sono verificati due furti dei suoi ori. In seguito all'ultimo furto, è stata organizzata una processione speciale per recuperare gli ori e riconsegnarli alla Santa.

Dopo l’ultimo evento del furto, lo stipo è stato rinforzato con una struttura in ferro che lo rende completamente inaccessibile: uno degli unici casi in cui una santa viene conservata in una simile custodia.

Anticamente le chiavi dello stipo erano tre ed erano custodite dalle tre massime autorità della Città di Scorrano: il Presidente del Comitato Festa, espressione della volontà popolare, l’autorità civile rappresentata dal Sindaco e quella religiosa rappresentata dal Parroco.

La Santa viene aperta sei volte all'anno.
Il primo gennaio, nella nona domenica prima della novena, il 27 giugno come giorno di apertura della novena, il 15 luglio come ottava della conclusione dei festeggiamenti e poi il 13 dicembre, in occasione dei festeggiamenti per Santa Lucia e il 31 dicembre.

Durante queste rare occasioni, i devoti hanno l'opportunità di avvicinarsi e rendere omaggio alla Santa, ammirando gli ori che sono stati recuperati e riposti nel suo santuario. Questi momenti di apertura rappresentano dei momenti di grande importanza per la comunità e sono attesi con fervore dai fedeli.
Oltre alle date canoniche lo stipo viene aperto in occasione di esigenze di culto privato e di ringraziamento per guarigioni ritenute miracolose.

ROTTURA CON OTRANTO

Si racconta che intorno al 1200 il vescovo di Otranto, in occasione della Festa dei Santi Martiri, abbia chiesto alla comunità di Scorrano i paramenti dorati di Santa Domenica per esporli durante la celebrazione della festività patronale di Otranto.
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Gli scorranesi, devoti ai Ss. Martiri di Otranto, prestarono i paramenti. Tuttavia, recandosi alla Festa dei Santi Martiri, si accorsero che erano stati indossati dal Vescovo dell’epoca. Per questo motivo, si narra di una rottura con la Chiesa di Otranto: da quel momento in poi tutto sarebbe rimasto per sempre a Scorrano.
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Questo episodio ha condizionato e inciso sulla fama degli abitanti di Scorrano, al punto che da allora, quando si parlava degli scorranesi si utilizzava dire "Gente de scurrano? Libera nos a malo" (Gente di scorrano? Signore liberaci dal male)

UNA DEVOZIONE PiÙ UnICA CHE RARA

Spesso, i forestieri, hanno difficoltà a comprendere i motivi della profonda devozione che lega gli scorranesi alla loro patrona e, nonostante gli sforzi, è sempre difficile far capire a parole quello che ogni scorranese porta dentro il suo sangue: secoli di tradizioni, amore e rituali.

Ecco perché abbiamo provato a raccontare, in maniera leggera, tra mito, leggenda e storia, alcune delle decine di caratteristiche e storie che hanno reso la festa di Santa Domenica qualcosa di unico.

E se ancora non riuscite a capire perché gli scorranesi sono così devoti, non ci resta che lasciarvi con le parole di Rino Gaetano che, seppure si sforzasse di far capire a chiunque la magia del sud, alla fine si rassegnava dicendo...